Нередко на краю какой-нибудь тропинки можно увидеть труп крота, ящерицы, ужа, землеройки, птенчика или какой-нибудь другой жертвы

неосторожности прохожего или его безжалостного деяния. Что станется с этими трупиками и со множеством других жалких отбросов жизни? Они недолго будут оскорблять зрение и обоняние, так как существует целое полчище блюстителей чистоты полей.

Пылкий бродяга, способный ко всякой работе, муравей прибегает первым и по крошкам начинает разборку трупа. Вскоре трупный запах привлекает двукрылых, сюда же спешат небольшими отрядами неизвестно откуда явившиеся плоские жуки-сильфы, блестящие карапузики, идущие мелкими шажками, кожееды, стафилины — и все они с неутомимым усердием грызут, роют и предупреждают заразу.

Что делают они здесь с такой лихорадочной поспешностью? Они как бы перерабатывают смерть на пользу жизни. Как превосходные алхимики они делают живое, безвредное вещество из опасной гнили. Они объедают пагубный труп, чтобы сделать его сухим и звонким, как остаток кожи, иссушенной зимними морозами и летней жарой. Они работают над самым спешным, над обезвреживанием гниющих остатков. Читать полностью…

Песчанки – очень хорошие объекты для содержания в доме, так как они активны в светлое время суток, легко приручаются, неагрессивны по отношению к другим обитателям и человеку.

Большинство песчанок в природе обитает в пустынях и полупустынях. Самая крупная из них – большая песчанка. Она по внешнему виду напоминает тушканчика, благодаря удлиненным задним конечностям и длинному, покрытому короткой шерсткой хвосту с кисточкой на конце.

ФотоВ домашних условиях песчанки хорошо размножаются а к кормежке невзыскательны. Если их выпускают из клетки в комнату, они обычно не прячутся по углам, а легко вступают в контакт, берут корм из рук. Зверьки имеющие возможность побегать по комнате, довольствуются сравнительно небольшой металлической клеткой (40х50 см). Читать полностью…

Короед-типограф так же известен среди лесоводов, как колорадский жук среди земледельцев. Это один из опаснейших лесных вредителей. Основным кормовым растением типографа является ель. На Кавказе он чаще повреждает сосну. Помимо этого развивается на различных видах пихт, на кедре (кедровой сосне), лиственнице.

Распространение. Типограф распространен по всей Европе, в Сибири, на Дальнем Востоке. Встречается на Сахалине и Камчатке. За пределами России он обитает на территории Казахстана, Таджикистана, Грузии, Турции, Кореи, Японии и в северной части Китая. Сравнительно недавно его случайно завезли в Северную Америку.

Внешние признаки. Молодые, только что вышедшие из куколок жуки совершенно мягкие; они имеют темно-желтую окраску. Спустя некоторое время покровы их твердеют и основательно темнеют, приобретая темно-коричневый или даже черный цвет. Длина взрослого жука составляет в среднем 4,5 мм. Читать полностью…

Действительно, наш криоцер великолепен. Хорошо сложенный, ни слишком большой, ни слишком маленький, он прекрасного кораллового цвета, с черными, как стеклярус, ножками и головой. Всякий, кто видел весной распускающиеся лилии, знает это насекомое. На растении тогда непременно сидит этот жучок. Если вы протянете руку, чтобы схватить его, то он тотчас же, как парализованный, упадет на землю.

Подождем несколько дней и вернемся к лилии, которая мало-помалу удлиняется и начинает показывать свои бутоны, собранные в пучок. Красное насекомое все там же. Сверх того, глубоко обгрызенные листья, превращенные в лохмотья, запачканы маленькими кучками зеленоватых извержений. Но эти кучки перемещаются, медленно двигаются. Развернем их соломинкой и мы найдем под ними безобразную, брюхатую, оранжевую личинку. Это—личинка криоцера. Она испражняется вверх, и ее собственные отбросы покрывают постепенно ее спину, начиная от заднего конца тела до головы. Реомюр описал подробно, как отбросы эти, передвигаясь постепенно по наклонной поверхности спины личинки, покрывают ее всю. Читать полностью…

Суслики — животные класса млекопитающих, отряда грызунов, рода беличьих. На территории бывшего СССР обитает 12 видов. Длиннохвостые суслики распространены на Восточном Тянь-Шане, Джунгарском Алатау, в Средней и Западной Монголии, на юге Средней Сибири, Алтае, по горам Забайкалья, на севере Большого Хингана и в Центральной Якутии.
Длиннохвостый суслик — это сравнительно крупный зверёк с длинным и пушистым хвостом. Длина тела — от 20 до 30 см, хвоста — от 10 до 15 см. Окраска спины — от охристо-бурой до серовато-палевой. На спине отчётливо заметен пятнистый рисунок или крапчатость, поэтому она хорошо отличается от ржавчатого цвета боков и особенно плеч. Голова и хвост одного цвета со спиной. Хвост снизу ржавчатого цвета, а сверху на нём заметна двухцветная предвершинная полоса. Брюхо палево-ржавчатого цвета. Зимний мех густой, пушистый, с преобладанием серых полос. Читать полностью…

Плохая слава у паука: для большинства из нас это—противное, вредное животное, которое каждый спешит раздавить ногой. Натуралист противопоставляет этому ходячему мнению строительное искусство паука, его таланты ткача, его трагическую любовь и другие черты необыкновенного интереса. Да, паук очень достоин изучения, даже помимо научного интереса, но его считают ядовитым—вот его преступление, вот первая причина внушаемого им отвращения. Да, он ядовит, если под этим понимать то, что он вооружен двумя крючками, которыми быстро убивает маленькую добычу; но большая разница между способностью убить муху и причинить зло человеку. Как бы ни сильно действовал яд паука на насекомых, запутавшихся в роковую паутину, он совершенно несерьезен для нас, по крайней мере, это можно утверждать относительно большей части пауков наших стран.

Однако некоторых надо опасаться, и прежде всего черного паука—мальминьята, которого так боятся корсиканские крестьяне*. Я видел, как он растягивал в канавках свою паутину и смело кидался на более крупных, чем сам, насекомых; я любовался его костюмом из черного бархата с красными пятнами; о нем в особенности я слышал много рассказов, мало успокоительного характера.

* Latrodectus malmignatha Walk. (13-guttatus Rossi) известен своей ядовитостью также в наших южных губерниях и в киргизских степях, где его называют каракурт, или черный паук. Прим. ред. Читать полностью…

Одно время скакунов относили к отдельному семейству, которое называли по излюбленным ими местам обитания песочными жуками. Некоторые энтомологи-систематики и сейчас выделяют их в отдельное подсемейство жужелиц Cicindelinae. Но все же чаще скакунов относят к представителям одного из родов семейства жужелицы.

В европейской части России обитает около 20 видов жуков рода Cicindela. Все они предпочитают открытые пространства: поля, луга, проселочные и лесные дороги, песчаные берега рек, склоны оврагов. В отличие от большинства других жужелиц, они окрашены очень ярко и ведут дневной образ жизни. Жертву свою скакуны высматривают огромными, сильно выпуклыми глазами. Расположенные по бокам головы, они придают ей непомерно большой размер, превышающий ширину переднеспинки.

Распространение. Скакун полевой распространен в умеренном и субтропическом поясах восточного полушария (от Полярного круга до Средиземного моря и от берегов Атлантического океана до Урала). Изредка встречается в горах Средней Азии и в Сибири (вплоть до Забайкалья), где образует отдельные подвиды и формы. Читать полностью…

Хомячок Роборовского не даром носит название карликовый хомячок, так как он очень мелкий зверек. У него с короткий, почти не выступающий из шерсти, хвостик. У карликового хомячка курносая морда и довольно большие округлые уши. Уши черного цвета с беловатой оторочкой; над глазами имеются небольшие белые пятна. Спина хомячка Роборовского покрыта шерсткой розовато-палевого цвета; брюхо и лапы с чисто-белой шерсткой, подошвы лап густо опущены.

Населяют карликовые хомячки слабозакрепленные песчаные пустыни, поросшие караганой. Питаются хомячки преимущественно семенами свеклы, караганы, солянок, осок, злаковых, тюльпанов, а вот насекомые и другие беспозвоночные играют в их рационе второстепенную роль. Хомячки активны преимущественно в темное время суток: в сумерки и ночью. Читать полностью…

Мы были бы неправы, если бы обобщали без ограничения все то, чему нас только что научил священный жук, и приписали бы все это до мельчайших подробностей другим видам навозников того же рода (Scarabaeus). Сходство строения не влечет за собой сходства инстинктов. Без сомнения, общий порядок одинаков для всех вследствие одинаковости орудий, но возможны многие отступления от него, обусловленные внутренними способностями, которых невозможно предвидеть на основании знакомства с внешними органами.

Изучение этих отступлений и особенностей, имеющих тайные причины, является для наблюдателя все более привлекательной частью исследований по мере того, как исследуется какой-нибудь уголок из области энтомологии. Истратив очень много времени и терпения, а иногда и изобретательности, узнаешь, наконец, что делает такой-то. Тогда является вопрос: а что делает другой, его ближайший родич по строению тела? В какой степени его образ жизни и его свойства однородны со свойствами первого? Есть ли у него собственные обычаи, приемы ремесла, особенности искусства, не известные первому? Это вопросы большого интереса, потому что в таких психических различиях ярче проявляются черты, разделяющие два вида, нежели в тех отличиях, которые заключаются в строении надкрыльев или усиков. Читать полностью…

Где-нибудь на берегу реки, в глухом и уединенном месте можно увидеть остатки рыб. Это пировала выдра крупный, до 70 см в длину, до 10 кг веса, зверь с узким, гибким туловищем и длинным хвостом (около 45 см). Лапы у нее короткие, пальцы соединены перепонками.
Встречается этот зверь в Европе, Азии и Северо-Западной Африке. Отсутствует в Крыму, в пустынях и на Крайнем Севере. Жизнь выдры тесно связана с водой. На суше она неуклюжа, зато в воде ловка, быстра, прекрасный пловец и ныряльщик. Мех не смачивается водой и удерживает воздух. Питается выдра в основном рыбой и лягушками. Мелкую рыбу она поедает прямо в воде. К крупной подплывает снизу, переворачиваясь на спину (смотреть вниз и замечать идущую оттуда опасность рыба не может), и вытаскивает ее на берег. Читать полностью…