Замечательный парусник Atrophaneura semperi обитает на многочисленных филиппинских островах. Для самца характерна удивительно изящная форма удлинённых узких крыльев. Его передние крылья бархатисто-чёрные, без рисунка. Чёрные задние крылья украшены небольшим удлинённым ярко-красным пятном. Столь же ярко-красного цвета опушение головы, груди и брюшка бабочки. Такое сочетание цветов делает насекомое, несмотря на ограниченный набор красок, удивительно эффектным.

Самка превосходит самца размерами. Её тёмные передние крылья украшает нежный узор из более светлого напыления между жилками. Исключительно красивы и задние крылья: вдоль зубчатого, с коротким хвостиком края протянулись перевязи из кремово-белых и розоватых серповидных пятен. Читать полностью…

Ornithoptera priamus Linnaeus. 1758
Птицекрыл приам широко распространён на Молуккских и Соломоновых островах, на Новой Гвинее и в северных районах Австралии. Такая географическая разобщённость привела к появлению многочисленных подвидов — в настоящее время их известно около 20. Номинативный подвид О. priamus priamus с островов Серанг и Амбон — самый крупный: размах крыльев самца — до 155 мм, самки — до 190 мм.

Самки значительно крупнее самцов. Фоновый цвет их широких крыльев — от коричневого до чёрно-бурого. Узор передних крыльев составляют узкие светлые пятна, а задних — орнамент из чёрных округлых пятен между тёмными жилками.

В местах обитания бабочки номинативного подвида многочисленны, к тому же их успешно разводят на фермах. Читать полностью…

У самца все элементы узора на крыльях мельче, чем у самки, и фоновый цвет его крыльев чисто-белый (тогда как у самки они имеют сероватый оттенок). Грудь и брюшко покрыты густыми серебристыми волосками.

Область обитания аполлонов включает всю Европу (кроме районов севернее 62° северной широты и Британских островов), Турции, Кавказ, Закавказье, Урал, Тянь-Шань. Алтай, Сибирь (до Якутии). Бабочки распространены локально и в основном предпочитают гористую местность. Они встречаются на полянах, опушках хвойных и лиственных лесов, субальпийских лугах и цветущих горных склонах на высоте до 2500 м над уровнем моря. Читать полностью…

Caerostris darwini вид аранеоморфных пауков из семейства кругопрядов (Araneidae). Данный вид примечателен тем, что плетет самые крупные и самые прочные в мире ловчие сети. Впервые эти пауки были обнаружены в 2001 году на острове Мадагаскар, в национальном парке Андасибе-Мантадия, арахнологами из США и Словении. Однако полное научное описание они получили лишь спустя 8 лет – в ноябре 2009 года.

Caerostris darwini подвешивают свои ловчие сети над небольшими реками, ручьями и озерами. Они способны перекинуть «несущую» нить паутины на противоположный берег реки на целых 25 метров! То есть им вполне под силу сплести паутину над рекой шириною около 20 метров! Ни один другой вид пауков на такое не способен. Диаметр же самой ловчей сети составляет 2,8 м2 – это является одной из самых больших площадей ловчего круга среди пауков. Читать полностью…

Человек не обладает ни острым зрением ястреба, ни чутким слухом собаки, но эти потери в остроте чувств с лихвой компенсируются наличием мозга, более сложного, чем у его родственников-позвоночных. И у муравья нет огромных глаз стрекозы и совершенного уха кузнечика.

Но, по странному совпадению, нервная система муравьев морфологически отличается от нервной системы других насекомых. У большинства насекомых в голове две массы нервных ганглиев: передняя функционирует как мозг, а задняя управляет ротовыми частями. У многих видов муравьев эти нервные массы объединились, образовав единый крупный орган, — видимо, потому, что жидкая в основном ниша муравья позволила упростить устройство головы. Пока не ясно, действительно ли именно это слияние увеличивает способность к обучению. Единственное, что, пожалуй, можно сказать, — такие муравьи живут достаточно долго, чтобы приобрести опыт путем обучения. Читать полностью…

Сборы насекомых в лесу удобнее всего начать с тщательного осмотра отдельных кустов и деревьев. При этом обнаруживаются не только сами животные, но и многочисленные следы их деятельности, которые представляют немалый интерес для энтомолога.

При осмотре стволов следует быть очень внимательным. Многие обитатели деревьев своей окраской напоминают кору, и заметить их нелегко. Попробуйте-ка разглядеть на коре тополя спокойно сидящую бабочку тополевую орденскую ленту. Задача, прямо скажем, не из легких.

Многие обитатели деревьев и вовсе не заметны снаружи. Присмотритесь к коре высыхающего или мертвого дерева. Видите маленькие дырочки. Это летные или вентиляционные отверстия жуков короедов, усачей, златок и долгоносиков. Под корой живут личинки этих насекомых, тут же они превращаются в куколок. Что бы выбраться наружу, молодые жуки прогрызают маленькие отверстия в коре. У каждого своя манера прогрызать кору. Для опытного энтомолога летное отверстиями жуком березовым визитная карточка, по которой он сразу узнает вид насекомого. Что бы научиться читать «подписи» жуков, надо старательно описывать и зарисовывать их ходы в полевом дневнике, собирать самих насекомых. К сожалению, обнаружить хозяина хода обычно не удается — он успел вылететь наружу. Читать полностью…

Мёртвая голова, бабочка семейства бражников. Длина тела до 6 см, крылья в размахе до 14 см. На темно-бурой спинке жёлтый рисунок, напоминающий череп человека (отсюда название).
Распространена в Средней и Южной Европе, Северной Африке и Передней Азии; в СССР — в средней полосе, на Украине, Северном Кавказе и в Закавказье, чаще на картофельных полях.
Бабочка может сосать мёд на пасеках; при раздражении издаёт пищащий звук. Гусеницы (длиной до 15 см) питаются листьями главным образом паслёновых растений, в том числе картофеля.

Мертвая голова: бабочка, которая кричит.
Бабочка мертвая голова давным-давно стала героиней мрачных рассказов и легенд. Но, прославившись как вестница беды, смерти, войны и болезней, она оказалась в положении без вины виноватой…Желтая метка смерти. Честно говоря, понятно, отчего безобидная бабочка нагнала страху на Южную Европу и Америку, Северный Кавказ и Африку — традиционные места своего обитания. Она и правда может испугать: бабочка появляется только вечером и в ночное время — большая, сильная, стремительная. Размах ее крыльев достигает 15 сантиметров! К тому же в полете она издает ощутимое басовитое гудение. Но куда больше летящей может испугать неподвижная мертвая голова. Когда она сидит, расправив крылья, на спинке у нее явно читается жутковатый рисунок в виде черепа и скрещенных костей.Собственно, эта-то желтая метка и превратила невинную бабочку в «исчадие ада», сулящее одним своим появлением все кары Господни. Читать полностью…

В общине медовых муравьев «медовой бочкой» может стать любой молодой рабочий; выбор дело случая. Вернувшемуся фуражиру требуется место для хранения принесенного груза, и он отдает жидкость первому попавшемуся молодому муравью. Рабочий принимает сладкую жидкость, и вскоре его начинают осаждать другие возвращающиеся фуражиры, чтобы в свою очередь отдать ему содержимое своих зобиков. Кутикула рабочего способна к очень большому растяжению. За одной порцией следует другая, третья, и муравей сильно раздувается. Читать полностью…

Ammophila, что в переводе означает «песко-любка», — знакомая многим роющая оса, строящая норки в сухой, бесплодной почве. Аммофилу легко узнать по ее длинному стройному телу, обычно черному, с бросающимся в глаза красным или оранжево-красным пятном на конце чрезвычайно узкого брюшка. Этот умелый землекоп использует два набора инструментов: мощные, заостренные мандибулы, которыми оса вгрызается в почву, чтобы разрыхлить ее, и передние ноги со своеобразными щетками из жестких щетинок, которыми оса отгребает в сторону комочки почвы.

Вокруг гнезда никогда не остается следов раскопки. Оса зажимает комочки почвы между головой и грудью — так сказать, под подбородком — и уносит их в сторону, отлетая от шахты на десяток сантиметров. Вырыв вертикальную шахту глубиной примерно с длину своего тела, оса делает на дне ее просторную камеру, куда ей предстоит поместить несколько гусениц и собственное потомство. Хотя при этом приходится вынимать и относить в сторону немало земли, беря каждый раз по нескольку песчинок, строительство гнезда занимает у аммофилы лишь около 45 минут. Читать полностью…

Morpho cisseis Felder. 1860
Бабочки М. cisseis в самостоятельный вид выделены сравнительно недавно, до этого они считались подвидом М. hecuba. И не случайно: мерцающий голубой узор на бархатисто-чёрном фоне М. cisseis очень похож по рисунку на узор крыльев М. hecuba. Идентичны размер и форма крыльев обоих этих видов, а также их рисунок с нижней стороны.

Кроме номинативного подвида М. cisseis cisseis, который встречается в тропических лесах в нижнем и среднем течении Амазонки, известны ещё четыре близких по облику подвида: фанодемус (М. cisseis phanodemus; Бразилия, Колумбия, Эквадор, Перу), гахуа (M. cisseis gahua; Перу: бассейны рек Рно-Уалги и Манзон), циссейстрикта (М. cisseis cisseisiricia; Боливия), гроссенсис (М. cisseis grossensis; Бразилия: Мато-Гроссо). Читать полностью…