можно рассматривать как один из вариантов поликалии, связанный с использованием муравьями готовых полостей и камер, небольшие размеры которых ограничивают возможное число обитающих в них особей. Как правило, диффузные гнезда встречаются у муравьев, особи которых имеют небольшие размеры. Семья как бы растекается по всевозможным укрытиям, легко меняет их, сохраняя при этом связи между отдельными частями.

Вместе с рабочими по микрогнездам рассредоточены и самки. Семьи таких видов имеют необыкновенно пластичную, подвижную структуру. Они легко распадаются, и обитатели каждого микрогнезда могут стать основой новой большой семьи. Состав и численность населения микрогнезд могут меняться: увеличивается размер гнезда — там начинает собираться больше муравьев, при необходимости сменить жилище группировка может разделиться на несколько, чтобы потом вновь собраться в следующей обители. Читать полностью…

Хотя у всех насекомых в распоряжении целых шесть ног, пользуются они ими на редкость однообразно — в том смысле, что все они ходят трёхногим аллюром, когда одновременно движутся передняя и задняя ноги с одной стороны и средняя нога с другой. Тройки ног постоянно меняются: сначала движутся, например, левые передняя и задняя с правой средней, а потом — правые передняя и задняя с левой средней.

Так ходят почти все насекомые, но что за правило без исключений! Исключение, однако, удалось найти буквально только что: зоологи из Лундского университета (Швеция) и университетов Претории (ЮАР) и Витватерсранда (оба — ЮАР) отыскали в южноафриканской пустыне навозников, которые галопируют, выбрасывая поочерёдно вперёд то первую пару ног, то вторую. Читать полностью…

Ящерицы отбрасывают хвост, защищаясь от гадюк, а не от каких-либо других хищников, как считалось ранее, считают ученые Мичиганского университета (США).

При нападении многие ящерицы отбрасывают хвост и убегают, позже у них отрастает новый хвост. Больше столетия биологи думали, что это главным образом обусловлено угрозой хищников. Потеря хвоста приносит ящерицам дополнительные неудобства — снижается подвижность, понижается социальный статус животного, замедляется рост.

«Исследователи университета после ряда лабораторных и полевых экспериментов в Греции и на островах Эгейского моря, населяемых различными видами хищников, пришли к выводу, что единственным хищником, которые действительно имеют значение, является гадюка», — говорится в сообщении университета. Читать полностью…

На первый взгляд объединение, в общем гнезде при таких обстоятельствах противоречит изложенному выше принципу выравнивания колонн путем выделения отводка. Там выделение, а здесь та же неравноценность колонн ведет к объединению. Однако противоречия нет. Отводок должна выделить наиболее сильная колонна, входящая в муравейник. Но если колонна в муравейнике одна, ей не с кем сравнивать свою мощь. Система из двух одноколонных муравейников после усиления одного из них начинает несколько напоминать материнский муравейник и отводок. Но и это лишь внешнее подобие, так как отводок может возникнуть только у муравейника с несколькими колоннами, т. е. ситуация искусственная и именно поэтому неустойчивая.
И все-таки система существует один-два года?! В том-то и дело, что неустойчивой система становится лишь после нарушения равновесия разбежавшихся по отдельным гнездам колонн. Когда различия в размерах семей становятся кратными, поглощение меньшей происходит быстро, как правило во время весеннего или осеннего массового обмена между гнездами. Такие обмены нередко интенсивнее летних. Поэтому они и являются обычно как бы поворотным пунктом в жизни муравейников.
В объединении муравейников проявляется очень сильная тенденция муравьев к концентрации. Читать полностью…

У пятнистого муравья гнездо состоит из трех частей: центрального гнезда, где живет единственная самка и ее свита; большого внутреннего гнезда (сферы), где находятся только рабочие — имаго; периферийного гнезда {сферы) с рабочими и молодью. В центральном гнезде муравьев-портных также находится самка и ее свита. Личинок младших возрастов уносят в разбросанные по кроне дерева периферийные гнезда, где их выращивают до взрослого состояния. Есть также небольшие гнезда, в которых находятся одни рабочие.
В обоих случаях добыча доставляется фур ажирами сначала в периферийные гнезда (или сферу) и лишь оттуда поступает в центральное гнездо. Этот принцип сохраняется у всех муравьев, перешедших к поликалической форме существования. Естественно, что между гнездами имеются оживленные дороги и постоянный обмен. Читать полностью…

Бородатая агама — (лат. Pogona vitticeps, анг. Bearded Dragon,) – ящерица семейства агамовые обитающая в засушливых пустынях и полупустынях, сухих лесах и в каменистой местности на территории штатов Квинсленд, Новый Южный Уэльс, на северо-западе штата Виктория, на востоке штата Южная Австралия и юго-востоке штата Северная Территория.

Бородатая агама получила свое название из-за характерного шейного мешка, который в моменты опасности или брачного заигрывания раздувается приобретая темную окраску в которой преобладают желтоватые, серые или коричневые цвета. В окраске преобладают желтоватые, серые или коричневые тона. Цвет может меняться в зависимости от температуры и состояния животного. У взрослых рисунок практически отсутствует, у молодых пятна и полосы на спине и боках образуют правильные геометрические узоры. Читать полностью…

Морфиды живут от Мексики до южных районов Бразилии и Северной Аргентины. К семейству морфиды принадлежит более 70 видов бабочек, которые по окраске своих широких крыльев делятся на песке групп. У некоторых видов по тёмному фону проходят яркие голубые, зеленоватые, сиреневые полосы. У других крылья с мрачноватым черно-голубым или красно-коричневым узором: к ним относятся самые крупные морфиды — гекуба и кисеей с размахом крыльев до 180 мм. Встречаются прелестные морфиды перламутрового и жемчужно-белого цветов. Но, безусловно, самые эффектные — это бабочки, собравшие всю синеву неба на своих крыльях, сияющих метаиическим блеском с разнообразными оттенками. Именно у этой группы ярко выражен половой диморфизм: у голубых и синих самцов сачки часто окрашены в жёлто-бежевые и серо-коричневые цвета. Читать полностью…

* * *
Семья муравьев — объединение сотен, тысяч, а иногда и миллионов индивидов, усилиями которых сооружается гнездо, выкармливается многочисленное потомство, охраняется муравейник и его кормовой участок от посягательств агрессивных соседей. Все эти задачи остались бы невыполненными, а сама семья распалась, если бы составляющие семью муравьи не координировали своих действий, и их усилия не подчинялись общей задаче — сохранению и процветанию семьи. Читать полностью…

Исследователи из Оксфордского университета изучили, каким образом пауку-улобориду, проживающему в садах Великобритании, удаётся плести невероятно длинные и крепкие волокна толщиной в несколько нанометров.
Паук вида Uloborus plumipe, обладающий уникальным природным механизмом (фото Hartmut Kronenberger & Katrin Kronenberge/Oxford University).

Большинство пауков скручивают шёлковые нити в несколько микрометров толщиной, однако необыкновенный Uloborus plumipes может создавать нанонити. Читать полностью…

Большинство муравьев охотятся на различных беспозвоночных, используя добываемую таким путем белковую пищу для выкармливания молоди. Многочисленная молодь требует огромных количеств пищи, что вынуждает фуражиров неустанно искать добычу. Значение хищничества муравьев для популяции насекомых-жертв зависит от размеров семей и плотности поселения различных видов муравьев. Некоторые муравьи как хищники могут подавлять размножившийся вид жертвы на контролируемых муравьями территориях. Этому способствует установленное Г.М.Длусским явление реактивности муравьев на пищу. Суть его сводится к переключению фуражиров на добычу, ставшую наиболее массовой. А ведь именно в случае массового размножения насекомое-фитофаг и становится вредителем. В этом случае оно приносит ущерб лесу или сельскохозяйственным растениям, а значит — хозяйственным интересам человека. Читать полностью…