Бродячие муравьи — прекрасные охотники, муравьи-«скотоводы» часто живут за счет «стал», состоящих из других насекомых, а муравьи-листорезы существуют целиком за счет растений. Они сами подготавливают для себя пищу, выращивая в подземных гнездах грибные плантации.

Глубина гнезд от 30 сантиметров до 4,5 метров, а длина достигает многих метров. Благодаря такому образу жизни листорезы избавлены от конкуренции с другими видами муравьев, а нападения хищников им не очень страшны: в быстро размножающихся земледельческих сообществах очень много особей.

Повсюду в тропических лесах Южной и Центральной Америки можно видеть, как муравьи срывают листья с деревьев, бросая или стаскивая их на землю и перенося затем в свои гнезда. При этом муравьи напоминаю! раскачивающиеся лодочки под зелеными парусами.

Пол землей они пережевывают листья и на полученной массе выращивают свою единственную и универсальную сельскохозяйственную культуру — съедобный гриб. Этот гриб разводится муравьями уже на протяжении миллионов лет, и его редко можно встретить растущим самостоятельно. Каждая молодая «царица» листорезов приносит кусочек грибницы в первый туннель, который она строит, закладывая новую колонию.