Хотите массу положительных эмоций? Поселите у себя сирийского хомячка! Эти милые и умные животные — неутомимые труженики, которые ловко лазают по прутьям клетки и лесенкам и с удовольствием бегают в колесе. Интересно наблюдать, как они хлопочут о своих запасах, старательно набивая защечные мешки кормом, ловко помогая похожими на маленькие ручки передними лапками; устраивают в клетке «секретные» кладовые, таская туда еду из кормушки, пока та не опустеет.

Как и большинство представителей подсемейства, золотистый хомяк имеет защечные мешки, которые, начинаясь по бокам мордочки, заходят на плечи, придавая зверьку забавный вид. В дикой природе такой «аксессуар» весьма полезен, ведь хомяки весьма хозяйственные граждане: обнаружив еду, они плотно набивают ей защечные мешки и преодолевают иногда невероятные расстояния, чтобы заполнить многочисленные кладовые в своих норах.

В дикой природе сирийские хомячки бывают только золотисто-рыжего цвета, оправдывая первое из своих названий, и этих «натуральных блондинов» осталось не так уж много. Естественный географический ареал их обитания ограничен севером Сирии и югом Турции, и он постоянно сокращается из-за необратимого процесса распашки некогда диких земель под сельскохозяйственные нужды и из-за умышленного уничтожения людьми этих зверьков. Тем не менее в неволе золотистые хомячки размножаются вполне успешно: их повсеместно держат в качестве домашних животных и используют в научно-исследовательских целях.

Впервые золотистые хомяки были обнаружены в Сирии (откуда они получили свое второе название) британским зоологом Джорджем Робертом Уотерхаусом в 1839 году. Он сделал научное описание вида и дал ему официальное название на латыни Cricetus Auratus или «золотистый хомяк». Первый описанный экземпляр оказался самкой, ее шкурка и сегодня хранится в Музее естественной истории в Лондоне.

Срок жизни сирийских хомяков 2-3 года.

Условия содержания этих грызунов совсем несложные. Хомяки ревностно охраняют свою территорию и не выносят чужаков, даже если они принадлежат к их собственному роду-племени. Исключения случаются, когда встречаются разнополые особи и самка готова к размножению, но даже в этом случае «дама» может основательно потрепать «кавалера» после спаривания. Поэтому в неволе в одну клетку рекомендуется помещать только одно животное.

Золотистый хомяк по природе своей – сибарит, не отказывающий себе в удовольствии вкусно поесть, поэтому эти грызуны склонны к излишнему набору веса. Чтобы этого не произошло, нужно обеспечить хомячку необходимый уровень физической нагрузки, для чего в клетке должна быть лесенка для лазания и колесо.

А чтобы зверек не волновался о сохранности своих запасов, поставите в клетке небольшой ящичек с входным отверстием, в нем хомяк будет отдыхать и хранить все, что припас на черный день. Для обустройства «интерьера» гнезда положите своему питомцу в клетку клочки сена, обрезки ткани и бумаги, немного ваты.

Питание «сирийцев» должно быть полноценным; рацион включает, по большей части, зерновые смеси из пшеницы, овса, кукурузы и других доступных неэкзотических злаков. Обязательны фрукты и овощи: сладкая морковка, свекла, репа, тыква, кабачки, огурцы, яблоки, груши, сливы. Нельзя давать белокочанную капусту, арбузы, дыни, косточки от вишен, слив, абрикосов. Свежая зелень должна присутствовать в меню хомяка хотя бы раз в неделю, это может быть листовой салат, листья одуванчика, пророщенный овес, петрушка. Раз в неделю давайте хомячку белковую пищу: нежирный творог, яйцо, адыгейский сыр. Не забудьте положить в клетку ветку лиственных пород деревьев для стачивания зубов и минеральный камень или мел для восполнения запасов кальция.