На Западе в некоторых странах божья коровка является символом удачи.

Убивать это насекомое никому не придет в голову, ведь оно очень полезно для сельского хозяйства, к тому же, божья коровка у католиков – принадлежность Божьей Матери.

Божьих коровок в природе великое множество видов – больше 4000. Они живут по всей Земле. Место обитания одних – растения, пораженные тлей, для других – поля с их растительностью, третьих – пойменные и заливные луга, для четвертых нет ничего лучше, чем деревья, длинноногим представителям божьих коровок предпочтительны тростники и водяные растения. Длинные ножки помогают насекомым крепко держаться за травинки, которые гнутся под порывом ветра.

Самая привычная для обывателя божья коровка – семиточечная, она вырастает 8мм в длину. Форма ее тела – яйцевидная, округлая. Голова маленькая и короткая, на ней есть 11 сяжек, расположенных по бокам, которые могут прятаться под голову.

На груди у насекомого щит белого цвета, надкрылья окрашены в красный цвет, на них расположены те самые, известные, семь точек. Эта божья коровка и ее сородичи как раз и питаются тлей и некоторыми клещами.

Насекомое с таким интересным названием трудится всю весну до поздней осени, поедая тлю. На зиму оно укрывается опавшими листьями, забирается под кору деревьев, камни.

Продолжительность жизни божьих коровок небольшая – несколько месяцев (в какой-то степени это зависит от наличия пищи), год, больше они не живут.

По яркости окраски можно узнать молодая это особь или нет, молодые ярче выглядят, чем старые особи. Несмотря на интенсивность цвета, окраска все же предупреждает птиц и других хищников об опасности такой добычи. У этих насекомых есть резко и ядовито пахнущая жидкость (она выделяется суставами ног), которая является защитой божьей коровки.

Лягушки, пауки – это их враги. Птицы божьих коровок не едят. Сами божьи коровки хорошо летают, делая 85 взмахов в секунду.

Эти насекомые – сами хищники. В России обитают три вида коровок, которые приносят вред: 28-и точечная божья коровка, жительница дальнего Востока, поедает помидоры и картофель. На юге страны живет люцерновая коровка, которая не прочь полакомиться люцерной и сахарной свеклой. В Саратовской и Смоленской областях живет бесточечная божья коровка, которая поедает клевер, люцерну.

Другие родичи этих насекомых и их личинки в большом количестве поедают вредную тлю, клещей, листоблошек и других вредителей сельского хозяйства. Личинка божьей коровки прожорлива, она уничтожает в день около 600 тлей.

Через две недели личинка становится куколкой, через последующие две недели из куколки выходит молодой жук, по прозванью божья коровка. Через короткое время он становится ярко окрашенным и вполне самостоятельным.

Период размножения божьих коровок – весна и осень. На листочке можно увидеть от 5 до нескольких сотен длинных желтых яиц. Рядом обязательно будет тля, ведь это еда для будущих детенышей коровки. Детеныши снабжены большими и крепкими челюстями, а аппетит у них гораздо больший, чем у взрослых особей.